Dans le but de désarmement, de démobilisation et de programmes de réintégration, l'UNICEF définit un « enfant soldat » comme n'importe quel enfant - garçon ou fille – de moins de 18 ans, qui est intégré à une force armée ou à un groupe armé régulier ou irrégulier quelconque, pour y remplir des fonctions de tous types, y compris, mais non exclusivement, celles de cuisinier, porteur, planton, et toute personne accompagnant les groupes de ce type à l’exclusion des parents proches, ce qui inclut les filles et les garçons recrutés aux fins de rapports sexuels forcés et/ou de mariage forcé. On voit que la définition ne s’applique pas uniquement à un enfant qui porte ou a porté des armes (basé sur les « Principes et meilleures pratiques du Cap », 1997)

Exemples :

• Des enfants au Rwanda qui se sont battus dans les guerres entre les Hutus et Tutsis.
• Des enfants soldats se battant au Guatemala et en Sierra Leone

Pourquoi cette situation se produit-elle ?

Quand les pays sont en guerre, souvent les enfants peuvent être forcés de se battre dans l'armée du pays, ou dans une armée rebelle. Ils peuvent être enlevés à leurs parents et maisons et doivent compter sur l'armée pour leur habillement et leur alimentation.

Ils peuvent être menacés ou tués s'ils essayent de partir ou de s'échapper et la seule crainte peut même les empêcher d'essayer de s'enfuir de cette situation. Ils seront forcés d'apprendre à tuer, mutiler, torturer et abuser des ennemis de l'armée, et on leur inculquera rapidement une culture du meurtre et de soif de sang. Ils seront inondés de matériel de propagande et apprendront à haïr.

Ces enfants soldats devront vivre avec les crimes qu'ils commettent et voient chaque jour et cela causera des dégâts psychologiques majeurs. Si un enfant réussit véritablement à quitter l'armée, il fera face à de nombreux problèmes quand il essayera de refaire sa vie et de vivre à nouveau dans la société. Il ne peut avoir aucune famille ou amis pour le soutenir et peut vivre hanté par ses expériences pour toujours, mais on peut faire beaucoup pour soulager cette souffrance et le rééduquer.

Comment pouvez-vous faire une différence?

Abordez la question – apprenez en plus sur le sujet et essayez de vous imaginer dans la situation dans laquelle les enfants soldats se trouvent. Apprenez à reconnaître à quelles difficultés ils feront face s'ils essayent de se réintégrer dans la société. Pourquoi et comment devront-ils être rééduqués et comment le Scoutisme peut les aider ?

Utilisez le matériel et les outils fournis pour suivre le processus :
1. D'identification du problème
2. Du développement de la conscience et de l'empathie
3. De prise d'action
4. De mesure du changement

Ressources et Liens :

Le site Web de l'UNICEF (United Nations Children's Emergency Fund ou Fond des Nations Unies pour l’Enfance) : http://www.unicef.org (en anglais, français et espagnol)

La voix des enfants, un site Web de l'UNICEF, un espace Internet international sûr, qui apporte aux jeunes du soutien, dans lequel ils peuvent explorer, discuter et collaborer sur des sujets liés aux droits de l'homme et à l'évolution de la société : http://www.unicef.org/voy/french/

Convention relative aux droits de l'enfant: http://www.unhchr.ch/french/html/menu3/b/k2crc_fr.htm

Le site Web des Nations Unies « Le CyberSchoolBus » (en anglais; français, espagnol, arabe, chinois et russe), un projet global d'enseignement et d'apprentissage :
http://cyberschoolbus.un.org/french/index.asp

Le site Web de l'Organisation Internationale du Travail, OIT, (en anglais, français et espagnol) – l'agence des Nations Unies qui a pour vocation de promouvoir la justice sociale et notamment de faire respecter les droits de l'homme dans le monde du travail : http://www.ilo.org/global/lang--fr/index.htm

Documents d' Expériences Porteuses de la Stratégie de l'OMMS (en anglais et français) sur les programmes sous-régionaux pour l'éducation à la paix dans la région des grands lacs en Afrique, et notamment sur la rééducation des enfants soldats à travers des programmes Scouts.

La Résolution 16/90 de la Conférence Mondiale du Scoutisme sur les droits de l'enfant.
Résolutions de la Conférence Mondiale du Scoutisme