Ejemplos:

• Cortarse o quemarse
• Tomar una sobredosis de pastillas o medicinas o alcohol
• Ser anoréxico, bulímico o atracarse comiendo
• Arañarse, pincharse o rasgarse su piel
• Aspirar o inhalar sustancias nocivas
• Tragar cosas que no son comestibles

¿Por qué sucede esto?

Hay muchas razones por las que las personas jóvenes se dañan a sí mismos:
• Podrían haber vivido una experiencia o relación muy difícil, por ejemplo: la intimidación o la discriminación, duelo familiar, una falta de amor y cariño, la negligencia, el abuso.
• Pueden empezar con el auto daño como una manera de enfrentar los problemas y las presiones de la vida diaria, por ejemplo la presión de adaptarse o desempeñarse bien (por ejemplo lograr buenos resultados en los exámenes).
• Algunos jóvenes que se auto dañan pueden tener una baja autoestima. Para algunos esto está vinculado con una pobre imagen del cuerpo, trastornos alimenticios, o el mal uso de drogas.
• Las presiones de los pares podrían ser ocasionalmente una razón para el auto daño.
• Los sentimientos extremos de miedo, cólera, culpabilidad, vergüenza, indefensión, auto-odio, desdicha, depresión o desesperación pueden aumentar con el tiempo. Cuando estos sentimientos se ponen insoportables, el auto daño puede ser una manera de enfrentarse con ellos.

Solicitar ayuda puede ser difícil cuando no saben a quién pedir a o no saben que está disponible la ayuda confidencial. Pueden sentirse demasiado avergonzados de sí mismos y/o están preocupados que la persona a la que consulten se escandalice o enoje con ellos. Podrían haber tenido una mala o negativa experiencia en el pasado, que hace difícil para ellos confiar en las personas.

Podría ser difícil comprender por qué alguien se daña a sí mismo deliberadamente pero es importante recordar que muchas personas hacen de vez en cuando cosas que son perjudiciales. Algunas personas fuman, beben o comen demasiado. Mientras que estas cosas pueden ser consideradas como más socialmente aceptables que el auto daño, ellas también pueden ser formas perjudiciales de enfrentarse con el estrés y las presiones de la vida diaria. Las personas que se auto dañan están experimentando una angustia extrema. No buscan generalmente atención o no están mentalmente enfermos. Necesitan compasión, apoyo y comprensión.
Si tú conoces o sospechas que alguien a quien tú conoces se está dañando a sí mismo, entonces debes tratar de apoyarlo y comprenderlo. Permitirles que ellos hablen sobre cómo se sienten es probablemente la cosa más importante que tú puedes hacer para ellos. Sólo sentir que alguien está escuchando y que ellos están finalmente siendo escuchados puede realmente ayudar.
Soportar a alguien puede ser difícil e inquietante así que debes también cuidarte a ti mismo y reconocer tus propias limitaciones. Si no te sientes capaz de hablarles sobre su auto daño entonces sé honesto y no lo hagas. Considera ayudar de alguna otra forma como encontrar información para ellos o ayudarlos a encontrar un consejero, grupo u organización de apoyo.

Entender este tema mejor, es importante ser consciente de los problemas que llevan a las personas al auto daño, ver la lista de arriba. Muchos de éstos son problemas sociales, y si se mostrara una mayor comprensión, tolerancia y aprobación, entonces se facilitarían los problemas y no llevarían necesariamente a los jóvenes a buscar tales medidas drásticas.

Cómo puedes hacer una diferencia:

Enfrenta el tema - aprende sobre la materia y cómo identificarse con la situación. Trata de comprender qué lleva a las personas a decidirse a dañarse a sí mismas. ¿Puede ser mejorada esta situación en la sociedad? ¿Cómo, como Scout, podrías ayudar a difundir la comprensión sobre el problema?

Usa los materiales y las herramientas provistas para seguir el proceso de:

1. Identificación del problema
2. Desarrollo de la toma de Conciencia y Empatía
3. Toma de acción
4. Medición del cambio

Recursos y enlaces:

http://www.selfharm.co.uk - un recurso de información para los jóvenes que se auto dañan, sus amigos y familias, y para profesionales que trabajan con ellos. Este sitio provee mucha información útil sobre antecedentes. (En inglés.)

http://www.nshn.co.uk - Red Nacional de Auto-daño, y organización para soportar las personas que se auto dañan y a las que esto afecta indirectamente. (En inglés.)